অফিসের টয়লেটে আপনি তা লক্ষ্য করেন। এক অন্যরকম গন্ধ। খুব তীব্র নয়, তবে আপনাকে থমকে দাঁড়াতে বাধ্য করার মতো। মিটিংয়ের বাকি সময়টা আপনি সবার থেকে একটু দূরে বসে ভাবেন, তারা কি বুঝতে পারবে?
সেদিন সন্ধ্যায় আপনি সুগন্ধি ইন্টিমেট ওয়াশ কিনে একটু বেশি ঘষতে থাকেন। একদিন ভালো মনে হয়। তারপর আবার গন্ধটা ফিরে আসে, সঙ্গে এখন চুলকানিও শুরু হয়।
যদি আপনার কাছেও পরিচিত মনে হয়, তবে আগে এটি শুনুন। যোনিপথের গন্ধ বা স্রাবের পরিবর্তন মানে এই নয় যে আপনি অপরিচ্ছন্ন। এর সঙ্গে পরিচ্ছন্নতার সম্পর্ক প্রায় কখনোই থাকে না। এটি ভারসাম্য রক্ষার সঙ্গে যুক্ত, আর এই ভারসাম্য পুনরুদ্ধার করা সম্ভব।
আপনার যোনিপথ ঘষার জন্য মেঝে নয়, বরং দইয়ের পাত্রের মতো
বাড়িতে দই কীভাবে জমে, তা ভাবুন। আপনি এক চামচ পুরনো দই গরম দুধে মেশান, আর এর মধ্যে থাকা উপকারী ব্যাকটেরিয়া দুধকে সামান্য টক করে দেয়। এই টকভাবই দইকে নষ্ট হওয়া থেকে রক্ষা করে।
আপনার যোনিপথও অনেকটা একই উপায়ে কাজ করে। এটি ল্যাকটোব্যাসিলাই নামে উপকারী ব্যাকটেরিয়ার আবাস, যা আপনার দই জমানোর ব্যাকটেরিয়ার একই পরিবারের সদস্য। তারা ল্যাকটিক অ্যাসিড তৈরি করে, যা ওই এলাকাকে মৃদু অম্লীয় রাখে 1। প্রজননক্ষম সুস্থ নারীদের যোনিপথের pH সাধারণত প্রায় 4.5 বা তার নিচে থাকে 2। এই মৃদু অম্লীয়তাই আপনাকে রক্ষা করে, ঠিক যেমন টকভাব দইকে রক্ষা করে।
এখন প্রতিদিন সাবান দিয়ে দইয়ের পাত্র ঘষার কথা ভাবুন। আপনি ঠিক সেই ব্যাকটেরিয়াগুলোই ধুয়ে ফেলবেন, যা দইকে ভালো রাখে। কড়া বা সুগন্ধি ওয়াশ, বিশেষ করে ডাউচিং—এগুলো যোনিপথের ভেতরে ঠিক এমনটাই করতে পারে। একটি বড় গবেষণায় ডাউচিংয়ের সঙ্গে ব্যাকটেরিয়াল ভ্যাজিনোসিসের ঝুঁকি বেড়ে যাওয়ার সম্পর্ক পাওয়া গেছে, যা একটি সাধারণ ভারসাম্যহীনতা এবং এর ফলে গন্ধ হয় 3। আপনার যোনিপথ নিজেই নিজেকে পরিষ্কার করে। বাইরের অংশে শুধু সাধারণ পানিই যথেষ্ট।
লক্ষণগুলো আসলে আপনাকে কী বলছে
গবেষণায় দেখা গেছে, অনেক সুস্থ নারীর যোনিপথের ব্যাকটেরিয়ার বিভিন্ন মিশ্রণ থাকে এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই ল্যাকটোব্যাসিলাই প্রধান ভূমিকা পালন করে 4। যখন সেই মিশ্রণ বদলে যায়, আপনার শরীর সংকেত পাঠায়। কোমলভাবে সেগুলো বোঝার উপায় এখানে রয়েছে।
হালকা গন্ধসহ স্বচ্ছ বা দুধ-সাদা স্রাব স্বাভাবিক। আপনার মাসিক চক্রের সঙ্গে সঙ্গে এটি পরিবর্তিত হয় এবং ডিম্বস্ফোরণের সময় প্রায়শই পিচ্ছিল হয়ে যায়। এটি আপনার শরীরের স্বাভাবিক কাজ।
মাছের গন্ধযুক্ত পাতলা, ধূসর বা অফ-হোয়াইট স্রাব, যা যৌন মিলনের পর প্রায়শই তীব্র হয়, ব্যাকটেরিয়াল ভ্যাজিনোসিসের একটি সাধারণ লক্ষণ 5। এটি অপরিচ্ছন্নতার কারণে হওয়া কোনো সংক্রমণ নয়। যখন ল্যাকটোব্যাসিলাই কমে যায় এবং অন্যান্য ব্যাকটেরিয়া বেড়ে যায়, তখন এটি ঘটে। একজন চিকিৎসক সাধারণ পরীক্ষার মাধ্যমে এটি নিশ্চিত করে চিকিৎসা দিতে পারেন।
চুলকানি বা জ্বালাপোড়াসহ ঘন, সাদা, দইয়ের মতো স্রাব প্রায়শই ইস্ট ইনফেকশনের দিকে নির্দেশ করে 5। অ্যান্টিবায়োটিক সেবনের পর বা মানসিক চাপের সময় এটি হওয়া স্বাভাবিক। এক্ষেত্রেও একজন চিকিৎসক দ্রুত সাহায্য করতে পারেন।
হলুদ বা সবুজ স্রাব, ফেনাটে ভাব, তলপেটে ব্যথা, জ্বর বা মাসিকের বাইরে রক্তপাত হলে দ্রুত চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি।
সুগন্ধি ওয়াশের কথা মনে আছে?
সেটিই সঠিক সিদ্ধান্ত বলে মনে হয়েছিল। আমাদের বেশিরভাগই শিখেছি যে গন্ধ মানে আমাদের আরও বেশি ধোয়ার দরকার। কিন্তু এখন আপনি জানেন যে গন্ধ ছিল ভারসাম্য রক্ষার একটি বার্তা, পরিচ্ছন্নতার নয়। আরও ঘষামাজা সেই ভারসাম্যকে আরও দূরে সরিয়ে দিয়েছে।
তাহলে আসলে কী কাজে দেয়? বাতাস চলাচলের উপযোগী সুতির অন্তর্বাস পরুন। ভেজা জিমের পোশাক বা সাঁতারের পোশাক দ্রুত বদলে ফেলুন। সামনের দিক থেকে পেছনের দিকে সাধারণ পানি দিয়ে বাইরের অংশ ধুয়ে ফেলুন। ভেতরে ডাউচিং বা সুগন্ধি পণ্য ব্যবহার করবেন না। আর ওপরের তালিকার কোনো লক্ষণ কয়েক দিনেও না কমলে অন্য কোনো পণ্য চেষ্টা না করে চিকিৎসকের পরামর্শ নিন। সঠিক রোগ নির্ণয়ই আবার সুস্থ বোধ করার দ্রুততম পথ।
আরও কিছু ছোট বিষয় পার্থক্য করে। যৌন মিলনের পর প্রস্রাব করে ওই এলাকা ধুয়ে ফেলুন। মাসিকের সময় নিয়মিত প্যাড বা ট্যাম্পন পরিবর্তন করুন। আর প্রতিদিন প্যান্টি লাইনার ব্যবহার করলে আপনার ত্বককে একটু শ্বাস নেওয়ার সুযোগ দিন। এর কোনোটিই এমন নিয়ম নয় যার জন্য অপরাধবোধে ভুগতে হবে। এগুলো কেবল আপনার জন্য কঠোর পরিশ্রম করা একটি সিস্টেমের প্রতি সদয়তার প্রকাশ।
কিছু নারী উপকারী ব্যাকটেরিয়াকে ভেতর থেকে সহায়তা করতেও পছন্দ করেন। V-pHresh in you একটি বিকল্প, যাতে রয়েছে চারটি ল্যাকটোব্যাসিলাস স্ট্রেইন এবং প্রিবায়োটিক ফাইবার, যা সেগুলোকে ভালোভাবে গড়ে উঠতে সাহায্য করে। এটি ভালো অভ্যাস ও চিকিৎসকের পরামর্শের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলে, কখনোই সেগুলোর বিকল্প হিসেবে নয়।
আবার মিটিং রুমে ফিরে
পরের মিটিংয়ের কথা ভাবুন। আপনি ভেতরে ঢোকেন, পছন্দমতো জায়গায় বসেন এবং আপনার মন পুরোপুরি আলোচনার দিকে থাকে। কোনো সন্দেহ নেই। আসনে এদিক-ওদিক করা নেই। আপনি জানেন আপনার শরীর নোংরা বা ত্রুটিপূর্ণ নয়। এর ভারসাম্যকে শুধু সম্মান করার প্রয়োজন ছিল।
সেই শান্ত আত্মবিশ্বাস আপনারই। আপনার শরীর সব সময়ই নিজের যত্ন নিয়েছে। এর সঙ্গে লড়াই করা বন্ধ করার প্রয়োজন ছিল শুধু।
আজ রাতের জন্য আপনার একটি পদক্ষেপ হলো: সুগন্ধি ওয়াশটি সরিয়ে রাখুন এবং আগামী সাত দিন শুধু সাধারণ পানি দিয়ে বাইরের অংশ ধুয়ে ফেলুন। খেয়াল করুন আপনার কেমন লাগছে। ওপরের তালিকার কোনো লক্ষণ কয়েক দিনের বেশি থাকলে চিকিৎসকের অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিন এবং আপনি ঠিক কী লক্ষ্য করেছেন তা বিস্তারিত বলুন। আপনি বাড়াবাড়ি করছেন না। আপনি বিচক্ষণতা দেখাচ্ছেন।
